Le nom de la commune signifierait "Lieu où l'on trouve du verre" : y'a-t-il eu une verrerie au Moyen-Age ? Depuis, la ville s'est développée avec l'arrivée du chemin de fer et la proximité de la gare de triage de Trappes au 20e siècle.
Village bâti autour de son donjon du XIe Siècle, la ville de Maurepas est devenue une véritable ville à la campagne parallèlement au développement de Saint-Quentin-en-Yvelines.
Aujourd’hui 6e ville du département au plan démographique, Montigny-le-Bretonneux est la commune centrale et principale de l'agglomération de Saint-Quentin-en-Yvelines.