Le nom de la commune signifierait "Lieu où l'on trouve du verre" : y'a-t-il eu une verrerie au Moyen-Age ? Depuis, la ville s'est développée avec l'arrivée du chemin de fer et la proximité de la gare de triage de Trappes au 20e siècle.
Du village rural du XIXe Siècle, Les Clayes-sous-Bois est devenue une ville de plus de 17 000 habitants offrants services et commerces de qualités à ses habitants.
Aujourd’hui 6e ville du département au plan démographique, Montigny-le-Bretonneux est la commune centrale et principale de l'agglomération de Saint-Quentin-en-Yvelines.